Nascido em Belo Horizonte - MG, a 27 de março de 1937; cursou a faculdade de Letras de Belo Horizonte, trabalhando para custear seus estudos universitários.

Em 1956, coordenou movimentos de Vanguarda e, no ano seguinte, engajou-se numa experiência diferente, o "Madrigal Renascentista", onde usou sua bela voz de barítono, regida por Isaac Karabtchevsky.

Em 1962, lançou seu primeiro livro, colocando nele seu desencanto sobre a atuação do poeta de hoje, que não possui a força dos poetas do século XIX. Nesse ensaio, analisou o desencontro do poeta no seu tempo e sua frustração pessoal. Estreou na poesia com o Canto a Palavra, publicado em 1971, mesmo ano em que se casou com, a também escritora, Marina Colassanti.

Foi Presidente da Fundação Biblioteca Nacional de 1990 a 1996. Ganhou o Prêmio Especial de Marketing - concedido pela Associação Brasileira de Marketing, pelo trabalho realizado na Biblioteca Nacional.

Suas principais obras:
- Que País é este?,
- A Mulher Madura,
- O Lado Esquerdo do meu Peito,
- Textamentos,
- O Canibalismo Amoroso,
- De que ri Mona Lisa,
- Fizemos Bem em Resistir,
- O Homem que Conheceu o Amor,
- Mistérios Gozosos,
- A Poesia é Possível,
- Política e Paixão,
- A Raiz Quadrada do Absurdo,
- A Vida por Viver,
- A Grande Fala do Índio Guarani e a Catedral de Colônia.